有超过37,000人的杨柳腊鲁族，居住在云南德宏傣族自治州保山县西部的（11,000人）、施甸县（11,000人）、镇康县（9,000人）、龙陵县（5,000人）和潞西县（1,000人）。 杨柳腊鲁族是一个被其它民族同化很严重的少数民族。大部分杨柳腊鲁族人不会讲自己的本族语，尤其是那些已经和汉族长期接触，或者和其它民族住在一起的杨柳腊鲁族人。杨柳腊鲁族是西彝语的一支。 人们相信杨柳腊鲁族是在明清时期（1368-1911年），从蒙华（现在的威山县和南间县）迁移到现在的居住地的。他们为了躲过腊罗族和那些大量涌进的汉族移民之间的战争，而离开蒙华。汉族抢走了他们最好的土地，并用武力把腊罗族赶进深山，为了夺回他们失去的一切，腊罗族经常从深山里出来攻击汗人，企图以武力进行报复。 在其它彝族的族群过火把节的同时，杨柳腊鲁族庆祝女孩节，所有的女孩都要回家和父母住一段时间。 在德宏傣族自治州，有一些少数民族的基督徒，特别是在景颇族、勒期族，嫫鲁族和阿昌族中，但是他们并不与腊鲁族居住在同一地区。杨柳腊鲁族的大部分人还从未听过福音，在他们中间还没有一个为人所知的教会或信徒。