有将近25万乌撒纳苏族人，生活在贵州省西北7个县和云南省东北3个县。乌撒纳苏族是中国该地区具有支配地位的彝族支系。他们主要集中在贵州省的威宁县、水城县、赫章县、纳雍县、大方县、毕节县和黔西县，以及云南省的宜威县（5.8万人）、宜良县（1.5万人）和会泽县（1.2万人）。 乌撒纳苏族的语言，与其它几个彝族群体所使用的纳苏语言不同。乌撒这个称谓，是从前加给这个民族群体的古老部落名称。 乌撒纳苏族宣称，他们是受人尊敬的先祖独母的后裔，“独母移居到现今昭通地区之后，生下了6个儿子，这6个儿子的后裔成为6个民族，其中之一就是乌撒。其它部落有乌蒙族和芒部诺苏族。这6个部落已经发展成语言完全不同的几个群体。” 在威宁彝族回族苗族自治县，巫师仍然起着作用，但他们大多数为60岁以上的老人，自然崇拜根植于乌撒纳苏族人的风俗习惯之中。他们特别崇敬太阳和月亮，图腾崇拜包括崇拜竹、藤、虎和龙。至少25%的乌撒纳苏族人现今已成为基督徒。早在二十世纪初，传教士就开始在乌撒纳苏族人中间开展工作。尽管有大量的乌撒纳苏族人，包括约50%的威宁彝族回族苗族自治县的人口已跟从基督，但在其它地区，他们仍顽固抵挡基督教的进入。