东努族有230,000多名东努族人居住在广西壮族自治区幅员辽阔的15个县中，最西至云南省东南部的富宁县。 官方对于东努族的归类是较为复杂的，东努族是布努族中有着各自不同语言的11个支系中的一个。东努族未被授予官方的少数民族地位。他们被包括在瑶族的名下，尽管瑶族中有许多不同的少数部族和许多不同的语言。大多数布努族支系，包括东努族，都不认为他们与布努族中的其他支系（如努毛族、保诺族、晤奈族和有诺族）有什么关系。 东努族生活在民族混杂的地区。多个世纪以来，东努族与其他少数民族，诸如瑶族、苗族和壮族相互交融影响。 东努族妇女生孩子要在自己家以外特制的小屋中，胎盘需要保存起来，然后会埋在树林中一个安全的地方。东努族相信一个人死的时候需要自己的胎盘，这样，祖先才会认出他来。 尽管东努族人口超过200,000人，但是东努族中没有一个为人所知的教会或基督徒。他们民族的特殊性、地理位置的偏远、语言的隔绝，造成了福音传布的壁垒。东努族是中国少数民族中仍无为人所知的基督徒的最大的几个部族中的一个。