一份1995年的政府报告列出湖南省南部说与敏话的人有130,000人。在湖南省，他们生活在至少17个不同的县中：永州、双牌、新田、常宁、道县、蓝山、酃縣、宁远、江华、江永、东安、临武、归阳、新宁以及宜章。在很多地方，与敏族与高雄族人和汉人毗邻而居。 尽管他们是中国瑶族的分支，但是生活在湖南省的与敏族所说的方言和与敏族中其他部族所说的话很不一样，他们彼此听不懂。 湖南与敏族的语言因为受到邻近的高雄话和湘话的影响，已经改变了许多。说湖南与敏话的人要听懂生活在广西壮族自治区、贵州省、云南省的与敏人的话，是很费劲的。湖南与敏话与广东省北部的与敏话倒是有点相近，但是仍然差异很大，可以算作是两种不同的语言。 许多世纪以来，湖南与敏族一直处于严重的冲突之中。湖南与敏族的一系列武装起义始于1836年，冲突的原因在于双方都想控制鸦片贸易，从中国南部到北部各省的大多数毒品都要经过湘江西谷的新宁县。1847年，新宁县发生了又一次叛乱，这次叛乱由湖南与敏族人李采号（音）领头，经过几个月的战斗，湖南与敏族被残暴地镇压，成千上万的人被杀死。 湖南与敏族是中国未曾接触福音的部族之一，在湖南省的这片地方几乎没有基督教的影响。