约有1万撒里裕固族人居住在甘肃省狭窄的北部走廊地带，肃南裕固族自治县北部地区。离撒里裕固族最近的城市是张掖市。大合乡和明化乡及甘肃省西部酒泉市附近的黄泥堡乡，也有撒里裕固族居住。 官方的裕固族的一半是撒里裕固族，他们属土耳其语系。两个撒里裕固族群体彼此几乎没有任何接触，他们相遇时，只能用汉语进行交流。裕固族地区受藏族控制，直到1028年，西夏唐古国征服西藏。而唐古人在十三世纪早期，又被蒙古族所灭。汉族于明朝（1368-1644）年间，终于控制了该地区。 多数撒里裕固族人居住在牦牛皮搭成的圆顶帐篷里。骑马来的访问者，必须将其所携带的马鞭、枪支、弹药和所有肉食，留在帐篷外面。裕固族人相信长着红色毛发、骑枣红马的神。因此，穿红色衣服的访客，不允许进入裕固族人的家，裕固族豪饮成性，每日晚饭均伴随着烈酒。 撒里裕固族既信奉喇嘛教，又相信巫术，每个家庭都有巫师，为他们提供灵界的咨询服务。1997年以前，没有撒里裕固族人知道基督教，在观看了耶稣生平的汉语故事片后，有15个撒里裕固族人信从了基督。现今撒里裕固族人中，约有50个基督徒，但没有在一起聚会。尚未听闻有撒里裕固族人的团契。