据1982年出版的中国民族识别文献资料汇编统计，生活在中国南部的羿子族，人口约为1,500人。尽管人口较少，羿子族却分散于三个不同的省份。主要集中在贵州省的毕节县、少部分居住在邻近的云南省镇雄县和四川省古兰县。 羿子族与彝族名称相似，彼此却毫无关系。羿子族也称为“弈人”，更使他们容易与彝族人混淆。二十世纪五十年代，羿子族申请成为中国官方的少数民族，但未获批准。在1982年的人口普查中，他们仍然没有归类，只列为未识别少数民族。经过许多努力之后，羿子族于1982年归入仡佬族内。 尽管目前存留的，有民族特征的羿子族人数目还不到两千，但据文献记载，明朝（1368-1644）年间，羿子族人口曾多达两万人。在清朝（1644-1911年）时期，羿子族被认为是一个彝族部落，但他们从未称自己为彝人。现在大多数羿子族人已经被汉族和彝族文化同化。 一些偏僻地区的羿子族人相信万物有灵，但在大多数地区，只有年长者才继续进行多神崇拜和安抚神灵的仪式。因为缺乏羿子族的详细资料，其中是否有基督徒不得而知。