据1990年的一次人口统计，居住在云南省的水族人总计7,314人，其中,6,800人集中在富源县黄泥河乡，而宜良县大河乡与龙安乡只有490名水族人。 云南水族属于官方的水族的一个成员。根据 1990年的人口统计，水族人口将近35万人。然而，语言学家魏经闻和李芳桂均称云南水族与贵州水族彼此语言不通。 云南水族是一个散居的民族，至少250年以前迁移到目前的住地，现在云南水族的居住地，与贵州省中部的水族主体，相距几百公里，位于贵州水族的西面。在长期的分离过程中，云南水族产生了自己独特的风俗习惯。 云南水族的民族舞蹈称为铜鼓舞，颇受欢迎。在端午节那样的特殊节日期间，水族人载歌载舞以示庆祝，端午节在每年9月庄稼收完以后。传统的水族乐器包括鼓、芦笙、胡琴和唢呐。 多数云南水族相信万物有灵。云南水族对祖先崇拜的重视程度，不及贵州水族高。云南水族属福音未到之民族，因为云南水族居住的地区，是云南省福音工作最受忽视的地区之一，很少有人听过福音的消息。