18,000多讲东惠水苗语的人居住在贵州省南部。他们生活在惠水县的高摆榜乡、罗甸县七关乡和平坝县。 东惠水苗语区别于中国其它苗族语言，甚至在惠水苗族各分支间，其语言也不相通。战争时期，苗族人发明了称为“鸡毛信”的通讯方式，以克服彼此间语言的障碍。鸡毛信为一长木片，后约一英寸，一端劈开，那插两片羽毛和一段引信再和两个红辣椒。此即为苗族人发出的紧急信息：羽毛表示紧急，辣椒表示敌人强大，引信表示敌人已经开火了。有人接到这样一封“鸡毛信”，就会带领一支全副武装的人马，前来增援。 在明朝（1368- 1644年）时期人们对苗族的憎恨非常严重。当时的朝廷试图完全将苗族地区与中国其余地区隔离开来。他们建立了石头哨所和军事据点，甚至在许多地方竖起高墙把苗族人挡在山里。现今在贵州省边远地区，仍可见当时做哨所的石塔遗迹。 传统苗族宗教中恶毒的一面，是由一些妇女制造称为“鼓”的邪毒，这是一种私底下将诅咒加于敌人身上的巫术，经常致人于死地。在惠水苗族中可能有少量的信徒，但几乎没有富有生命的团契活动。